Logistiek koolstofvrij maken: de lange en hobbelige weg die voor ons ligt

"ESG. Netto nul. Duurzaamheidsrapportage. Termen die we tien jaar geleden nauwelijks kenden, zijn nu de kern van bedrijfsstrategieën geworden. En dat is goed! Achter deze termen gaan alarmerende feiten schuil, waarvan de gevolgen steeds meer voelbaar worden voor samenlevingen over de hele wereld. Zuid-Europa had een zomer die bepaald werd door ernstige droogte en verwoestende stormen. Onderzoekers van de Europese Unie meldden dat de zomer van 2022 de ergste droogte in Europa was in minstens 500 jaar. En we zien hetzelfde beeld in Azië en de VS. Klimaatbescherming is veel meer dan een doel op zich: het is een uiting van het feit dat we het serieus menen als we het hebben over onze verantwoordelijkheid voor toekomstige generaties.

Deze verantwoordelijkheid heeft nu zelfs een grondwettelijke status in Duitsland. Het is niet langer een loze kreet, integendeel, het heeft juridisch en politiek gewicht. In 2021 verklaarde het Hooggerechtshof bijvoorbeeld delen van de Duitse klimaatbeschermingswet in strijd met de grondwet, omdat de weg naar klimaatneutraliteit in 2050 onvoldoende was gedefinieerd, vooral met betrekking tot de jaren 2031 tot 2050. Met andere woorden, het verschuiven van de lasten naar toekomstige generaties staat haaks op de Duitse grondwet. Het is onze generatie, wij, die actie moeten ondernemen. Nu.

Dus laten we er iets aan doen! Laten we de mooie woorden over ambitieuze duurzaamheidsprojecten omzetten in echte actie. Ik ben er trots op te kunnen zeggen dat we bij DACHSER niet alleen praten, maar ook doen. We zetten ons in om duurzaamheid op de weg en in de lucht te brengen - en niet alleen figuurlijk. Dat is één kant van het verhaal. De andere kant - en daar kunnen we niet omheen - is dat volgens het Amerikaanse Massachusetts Institute of Technology (MIT) Climate vrachtvervoer per vrachtwagen, vliegtuig, schip en trein verantwoordelijk is voor ongeveer 8 procent van alle CO2-uitstoot wereldwijd - of zelfs 11 procent als magazijnen en havens worden meegerekend. En die cijfers stijgen nog steeds.

Logistiek veroorzaakt uitstoot omdat onze maatschappij leeft op de mogelijkheden, het comfort en het gemak van moderne logistiek. Ja, het verminderen van wereldwijde logistieke diensten zou de CO2-uitstoot kunnen verminderen. Maar is dit een haalbare optie? Nee: logistiek is de spil van onze wereldwijde, onderling verbonden economie. Dit werd nog duidelijker toen covid onze wereldwijde supply chains verscheurde en de wereld plotseling met tekorten werd geconfronteerd. Bovendien zal het aantal weg-, spoor-, lucht- en zeetransporten alleen maar toenemen naarmate er nieuwe markten ontstaan. Bezuinigen op logistieke diensten zou betekenen dat de levensader van de economie wordt afgesneden. De Duurzame Ontwikkelingsdoelen die de Verenigde Naties in 2015 hebben gesteld, kunnen alleen worden bereikt met behulp van logistiek. Het is duidelijk: logistiek, klimaatbescherming en duurzame ontwikkeling zijn nauw met elkaar verbonden.

Emissiehandel is niet voldoende

De uitdaging waar we voor staan is een ‘grotere inspanning voor de mensheid dan naar Mars vliegen’, zoals Bernhard Simon, voorzitter van de Raad van Commissarissen van DACHSER, het onlangs verwoordde. Hoe kunnen we de logistiek koolstofvrij maken als het wegtransport per vrachtwagen tegen 2050 naar schatting met 50 procent zal toenemen? Is koolstofvrij eigenlijk wel mogelijk?

Logistiek CO2-neutraal maken door CO2 te compenseren is zeker geen duurzame oplossing. Naar onze mening moeten wij de lange en hobbelige weg nemen en het daadwerkelijk actief vermijden en verminderen van uitstoot. We gaan eerst onze eigen uitstoot aanpakken en deze zo snel mogelijk terugdringen, terwijl we ook samenwerken met onze klanten, dienstverleners, expediteurs en het hele ecosysteem in de logistieke sector. Maar op welke manier?

Er bestaat geen toverformule, zeker niet in sectoren als transport en logistiek. Heb ik het antwoord? Nee. Want er is niet één antwoord, maar meerdere.

Onderzoek en innovatie: zware elektrische vrachtwagens de weg op krijgen

Het terugdringen van de CO2-uitstoot op de weg blijft een grote uitdaging: elektrische voertuigen worden steeds gewoner in het privévervoer, maar commerciële voertuigen zoals elektrische vrachtwagens zijn nog steeds schaars. En we hebben nog steeds dringend behoefte aan emissievrije technologieën - aangedreven door batterijen of waterstof - in het langeafstandsvervoer van vrachtwagens. Dit omvat ook de installatie van laadinfrastructuur. Bij DACHSER maken we van onderzoek en innovatie een prioriteit: in onze drie e-mobiliteitsvestigingen in Freiburg, Hamburg en Karlsruhe testen we het gebruik van emissievrije technologieën in korte- en langeafstandstransport, laadinfrastructuren en intelligent energie- en laadbeheer. We testen ook een zware batterij-elektrische vrachtwagen met een bruto voertuiggewicht van 37 ton, een 350 kWh batterij die in ongeveer 75 minuten kan worden opgeladen en een bereik van ongeveer 200 kilometer. En in Tsjechië rijden we onze eerste volledig elektrische wissellaadbakcombinatie op een reguliere langeafstandsroute. Kortom: we boeken vooruitgang, maar er is nog een lange weg te gaan samen met onze technologiepartners.